战斗飞机折叠的原因是为了方便运输和储存。在行动中，给飞机配备足够数量的机场和维护设施是很困难的，所以折叠式战斗机在远征和空运行动中就体现出了其巨大的优越性。
为了保证实力的快速部署，不同的都开发了各自的折叠战斗机。折叠战斗机在造型上一般是以具有超音速机动能力的战斗机为蓝本的，其需要具备敏捷的机动性、强大的火力和卓越的隐形技术。
而和普通战斗机相比，折叠式战斗机主要设计了以下优化：
首先是翼展。在运输和储存的过程中，翼展会被缩小到极低水平，以便于储存在航母、*车、飞机库等密闭空间。
其次是机身。机身的折叠与翼展有关，一般需要把机身和翼展分开折叠，以便于运输在空间上的位置占比更小，才能更做存放或者运输。
最后是发动机和座舱。在飞行过程中，这两个部分不会被折叠起来。但是在运输和储存的时候，可以采用移除发动机和座舱的方法，以便于空间的更加节省。
折叠式战斗机的实用性和便利性，充分展示了如今技术的最高水平。目前，很多国家正在加强这方面的研究和发展，希望将来的折叠式战斗机能够实现低成本、低风险、高效率、高可靠性等四大特点，并发挥更大的战略作用。
