据历史记载，乾隆皇帝有12个儿子，排行老四的儿子中，最年长者叫做福位，其次为寿位，然后是如意位，因此老四应该叫做禄位。但实际上，乾隆皇帝把禄位称为了“三爷”，这一称呼一直沿用至今。那么，为什么乾隆排行老四为什么叫三爷呢？
一般认为，这一称呼是有历史渊源的。在清朝早期，有一条规定，福、寿、如意、禄是四个可以使用“公”字的亲王。在四个人中，禄位身份最低，没有使用“公”字的资格，但是他排名又是比较靠前的，所以乾隆皇帝特地给他取了一个“三爷”的称呼。这样，禄王虽然没有使用“公”字，但也比别人的身份更高了一些，皇帝也不会因为禄位的身份低而忽略他的存在。
另一种说法是，乾隆皇帝起用禄位亲王担任重要职务，如巡抚各省等，这些功绩使禄王得到了乾隆皇帝的特别关注和喜爱，后来便在禄王的名号中，加上了“三爷”这个称号，以示对他的儿子的钟爱和尊重。
总的来说，乾隆皇帝为禄王取名“三爷”，是出于多种原因和考虑。这种称呼也反映出清朝皇帝对亲子的高度重视，同时也体现了清朝宗室中人的尊卑之分。在今天的社会中，这种称呼可能已经渐渐被淡忘，但在一些家族中，仍然保留着这种传统的称呼方式。
