随着NBA赛季步入各队竞争渐趋白热化。在西部，湖人面临着多重考验，伍德、范德比尔特及文森特的伤病无疑增加了他们的困难。球队战绩令人堪忧，排名跌至西部第九，保住附加赛资格显得尤为关键。
球队的内部矛盾并未平息。拉塞尔的爆炸性崛起让管理层陷入纠结。据报道，拉塞尔及其团队已明确表示，希望在赛季末得到一份价值1.5亿美元以上的四年长约，而非湖人提供的8800万美元提案。拉塞尔先前在湖人饱受质疑，但回到首发后迎来重生，助球队创造了多项纪录，包括单赛季三分王的历史新篇章。
湖人虽对拉塞尔的表现予以信心，但考虑到经济考量，如给予高薪恐导致奢侈税激增。球队过去对拉塞尔的低价续约策略显示出理性的投资态度。因此，一旦拉塞尔坚持高额合同，湖人可能会考虑通过交易来应对可能的经济影响，避免未来的不确定性。
球迷和观察者们热议，拉塞尔的价值是否真达到顶薪级别？他的未来走向将如何影响湖人阵容结构和王朝梦想？这些问题将在赛季结束时给出答案。在这个风云变幻的时刻，湖人需尽快做出决策，以免错失时机或遭受更大的经济损失。
