PLM（产品生命周期管理）是一种综合性管理方法，其目标是提高产品在全生命周期内的效益，并使企业作出更明智的决策。简单地说，它就是一个使企业在产品设计、生产、销售及退役等环节中能够更好地管理产品，提高产品质量，降低成本的方法。
PLM的出现有着明确的历史背景。在20世纪60年代，由于越来越激烈的全球市场竞争，许多企业在产品开发、设计和管理方面遇到了很大的困难。为了解决这些问题，一些企业开始在管理方面进行探索，寻找适合自己的管理方法。其间，PLM逐渐被广泛提及，成为了企业在产品管理上的重要工具。
PLM的重要意义主要体现在如下几个方面。PLM可以帮助企业降低生产成本。通过产品生命周期管理，企业可以对产品的设计、制造、销售和售后服务等方面进行全面的管理。这样可以大大减少产品制造中的浪费和资源损耗，提高企业的生产效率和产品质量，从而在保证产品质量的基础上实现生产成本的控制和降低。PLM可以提高企业的开发效率。通过PLM的应用，企业可以实现产品开发的平台化与模块化，加快产品研发的速度与效率，提高产品的创新性和市场竞争力。这样，企业可以更快地推出满足市场需求的新产品，同时也可以有效降低产品研发成本。PLM可以提高企业的服务质量。在销售授权和售后服务中，PLM同样可以提供完整的管理程序。通过PLM，企业可以为顾客提供更好的服务，快速地回应顾客的需求和问题。
PLM的出现为企业管理提供了新的思路和方法。它的应用可以提高企业的效益和质量，使企业更为具有竞争力。随着技术的不断发展，PLM的应用将越来越广泛，它将成为未来企业管理和产品设计中不可缺少的重要一环。
