阴沉木，是一种由树木长时间沉积在水中后，被水埋没，没有氧气供应，以致木材不能腐烂，最终形成的一种特殊木材。阴沉木与普通木材具有很大的区别，因为它的生长环境与普通树木完全不同，其木质结构和外观都具有独特的特点，因此也被誉为“木中珍品”。
阴沉木能够保存千年不朽，其原因主要有以下两点：
1. 水中缺氧
在水中缺氧环境下，微生物无法生长，木材较难腐烂。而普通树木被切下后，由于表面与空气接触，面临被微生物、氧气侵蚀的危险，其保存时间往往较短。阴沉木的保存时间要比普通木材长得多。
2. 水中矿物质淀积
水中的矿物质可以渗透到木材内部，然后依据沉积的时间和矿物质的成分不同，形成不同类型的矿化。这种矿化作用不仅能使木材变得更加坚硬，还能够改变木材的色彩和纹理。阴沉木通常都有极为独特的纹理和色彩。
除此之外，阴沉木往往含有许多珍贵的化学成分，比如松节油、酸类等，因此具有一定的药用价值和科学研究价值。在古代，由于船只漂泊在海洋中风险很高，而阴沉木则具有防腐、耐水、稳定性高等特性，因此经常被用来制造船只或者其他跟水相关的物品。
总的来说，阴沉木的独特性质使其成为一种珍贵的木材，被广泛应用在船只、木雕等领域。其保存时间长、具有药用价值和科学研究价值等特性也使得阴沉木成为一种不可取代的特殊木材。
