乌鱼子，又称乌鱼子粒、乌鱼子汁，是指乌鳢（也称青鳢）的卵巢发育后，在其卵巢内产生和存储的一种成熟的卵子。具体来说，乌鱼子类似于人类女性的卵泡，是乌鳢孕育后代的关键。而乌鱼子之所以备受追捧，是因为它富含多种营养成分，被誉为天然的保健食品，有助于促进人体健康。
乌鱼子含有高浓度的蛋白质和脂肪，是人体所需要的重要营养成分之一。在鱼类中，乌鱼子的蛋白质含量高达12-15%，远高于鱼肉或其他海产品。乌鱼子还含有多种不饱和脂肪酸，如欧米茄-3和欧米茄-6，这些营养成分对人体健康具有显著的保健作用，能够降低血脂、预防心血管疾病和老年痴呆等。
乌鱼子中含有大量的微量元素和维生素，例如钙、铁、锌、硒、维生素A、维生素D等，对人体健康有很多益处。其中，钙和维生素D有助于骨骼生长和骨密度的增加，对预防骨质疏松症具有重要作用。维生素A和硒能够增强免疫功能，对预防感染和保护人体免疫系统健康起到积极作用。
再次，乌鱼子还含有丰富的皂角苷和甾体化合物等植物化学成分，这些成分在医学上有很多应用价值。例如，皂角苷可以促进肝细胞再生和代谢，对肝脏疾病的治疗有很大帮助；甾体化合物则具有抗炎、抗氧化等多种生物学活性，对炎症性疾病和肿瘤的治疗有很大帮助。
乌鱼子还具有多种保健功能，被广泛应用于中医药、保健品和美容品的生产中。其中，最为常见的是其滋阴补肾、补血安神、美容养颜等作用，被视为女性的“黄金食品”。
乌鱼子的营养价值和保健作用是非常突出的。不过，由于供求关系和生产技术等原因，乌鱼子价格较高，且存在很多伪劣产品，消费者需谨慎选购。
